Edimburgo - Una città spettrale

Quando pensiamo ad una storia da brivido, viene spontaneo pensare subito ad un cielo plumbeo, mura di pietra annerite dal corso dei secoli ed una brughiera selvaggia. Si direbbe che le storie di fantasmi e la Scozia vadano di pari passo, non a caso è uno dei luoghi più infestati d’Europa: sicuramente merito della natura impervia delle Highlands, del clima rigido e degli scenari drammatici, ma nelle leggende popolari e folklore vi è spesso un fondo di verità.

In modo particolare, oggi tratteremo di uno degli aspetti della sua tenebrosa capitale: Edimburgo. Visitata ogni anno da migliaia di turisti, è famosa per la sua meravigliosa architettura medievale che la rende una vera e propria gemma incastonata nel tempo, sorvegliata dall'alto da Castlerock; ma anche per la sua storia avvincente piena di colpi di stato, guerre, tradimenti ed omicidi.  

La morfologia stessa del territorio ne ha definito l’origine: forgiata dal fuoco di una terra vulcanica e dal ghiaccio primordiale, la città nasce dove gli elementi si incontrano - donandone il caratteristico terreno collinare, rendendola una perfetta roccaforte naturale.
Contestata tra Celti e Romani, clan scozzesi e dagli Inglesi poi, Edimburgo venne racchiusa da solide mura, dandone l’aspetto fortificato: mentre la popolazione cresceva, lo spazio diminuiva; e, non potendo uscire dalla fortezza, gli edifici cominciarono ad erigersi verticalmente. Questa spasmodica ricerca di spazio, presto trasformò il paesaggio cittadino in un fitto labirinto di stradine strette e buie, compresse tra pericolanti edifici che raggiungevano l’altezza di quattordici piani.

Una volta finita la diatriba con gli Inglesi, i cittadini di Edimburgo decisero finalmente di espandere l’edilizia al di fuori dalla cinta muraria: le famiglie più abbienti, stufe dei borghi claustrofobici, cominciarono a costruire le loro nuove dimore in quella che oggi si chiama “Città Nuova”: l’esatto opposto del centro storico, di nome e di fatto. Case ariose con grandi vetrate, strade larghe costeggiate da viali alberati. Tutto puntava ad essere luminoso, spazioso ed ordinato - lasciando cosi decadere la parte vecchia della città, abitata dalle famiglie più povere.

Ponti vennero costruiti, per poter collegare una parte all'altra di Edimburgo senza dover passare per il labirinto di stradine contorte. Il ponte Sud, in modo particolare, era una meraviglia architettonica per l’epoca: edifici commerciali, torreggianti sul paesaggio cittadino, vennero costruiti sopra la struttura di arcate di pietra.

Come abbiamo già visto sopra, Edimburgo era una città densamente popolata ma con scarsità di terreno edificabile per cui il nuovo ponte divenne una ghiotta occasione per ottimizzare gli spazi; altri edifici vennero costruiti a ridosso della struttura - oscurandone così le arcate e chiudendolo completamente da entrambi i lati. Le quali presto vennero adibite a magazzini ed esercizi commerciali; fino al loro completo decadimento a causa delle continue infiltrazioni… Ed è a quel punto che, nel silenzio e nell'oscurità, quest’area nascosta della città prese una connotazione completamente diversa.  

Al riparo dalla luce del sole, le camere sotterranee si popolarono di nuovo: migranti irlandesi e gente delle campagne trovarono rifugio in questo labirinto sotterraneo; alla ricerca di una vita migliore ed alla mercé di strozzini senza scrupoli che affittavano minuscole cuccette ad intere famiglie - senza luce e senza acqua corrente. 

Non solo i poveretti ed i disperati giovarono di un riparo clandestino lontano da occhi indiscreti: taverne abusive, merce di contrabbando, mercenari ed addirittura ladri di salme approfittarono del favore delle tenebre. Furti, stupri ed omicidi erano all'ordine del giorno per gli sventurati che risiedevano nei vaults.

Purtroppo non vi sono molte testimonianze concrete, eccetto i pochi oggetti trovati qua e là dentro le varie camere: essendo attività illegali, chiaramente molte tracce furono perse.
Ma alcuni reperti sono rimasti, echi di memorie perdute: giocattoli rotti, ferri di cavallo, bottoni, cocci di boccali e bottiglie… 

Altre testimonianze, invece, si possono trovare nei piani sottili; presenze che ancora infestano questo labirinto oscuro e che possono essere percepite dai visitatori più attenti.

Questo dedalo di stanze e corridoi risulta essere uno dei posti più infestati del mondo - grazie alla sua storia di violenza, morte e sofferenza.
Chiuso al pubblico generale per questioni di sicurezza e preservazione, può essere visitato in uno dei numerosi tours prenotabili in loco. Più di qualche sventurato turista ha dovuto fare i conti con questi incontri spettrali, dalla percezione di sussurri e presenze a vere e proprie apparizioni.

Mr Boots

Una delle presenze più note nei vaults, è uno spirito irrequieto caratterizzato da un’energia molto negativa. Si sospetta abbia assassinato una donna e nascosto il cadavere dentro la sua abitazione in uno dei vaults, ora aggredisce gli ignari passanti che si trovano disgraziatamente nei pressi del luogo del delitto. Il soprannome deriva dal caratteristico rumore di passi pesanti, che accompagnano le sue apparizioni. Chi ha avuto la sfortuna di vederlo, lo descrive come un uomo alto, sciatto ed indossante un paio di alti stivali neri.

The Aristocrat

Spesso avvistato in abiti distinti e tuba nei pressi di una vecchia taverna clandestina, osserva i passanti ghignando appoggiato alla parete. Si suppone fosse uno dei clienti; nonostante la fama di posto pericoloso, quest’area era spesso frequentata da artisti e persone abbienti in cerca di ispirazione o avventure. E’ una presenza abbastanza sinistra, ma non è noto per interagire con i visitatori in maniera ostile.

The Cobbler

Lo spirito di un commerciante che lavorava nei vaults probabilmente come scarpolino; a differenza dei primi due spiriti, si tratta di una presenza positiva. Viene normalmente avvistato con un grembiule da lavoro, mentre sorride ai visitatori. 

The Child

Un’altra presenza positiva è quella di un bambino, di cui purtroppo non si conosce il nome (come molte delle anime che ahimè sono passate da questo posto sinistro). Descritto come un bambino biondo di circa 6 anni ed indossante un’elegante tuta blu, è famoso per prendere per mano i visitatori e tirare loro i vestiti.

Queste sono le presenze più note e riportate da numerosi turisti, ma siamo sicuri che ve ne siano molte altre ancora vaganti in questo dedalo oscuro dimenticato dal tempo. Probabilmente in attesa di essere trovati ed ascoltati.

♃Ludna

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Samhain: Tempo di Spiriti e Leggende

È tempo di cambiamenti, lo si sente nell’aria che si fa più fredda, nel sole che si fa più tiepido e nella natura, che inizia a cambiare i suoi colori. L’autunno è qui, questa stagione ci invita all’introspezione ed a raccogliere gli ultimi frutti dell’anno, ovvero tutte le esperienze che, nell’ultimo anno, ci hanno fatto diventare un po’ più maturi.

Com’è noto, in questo periodo il velo che separa il nostro mondo ed il mondo degli spiriti si assottiglia, fino a raggiungere il culmine della trasparenza durante la magica notte di Samhain. Proprio per questo, è buona idea approfittarne per aumentare le nostre esperienze, mettendoci in comunicazione con l’aldilà e gli Dei.

Da sempre, l’essere umano ha cercato di mettersi in contatto con “l’altrove”, provando con tutto sè stesso a darsi delle risposte su tutto ciò che non riusciva a spiegarsi; credo sia questo il motivo per cui la festa di Samhain sia rimasta, in molte tradizioni, una festa pagana a tutti gli effetti.

Come è ben noto a chiunque si avvicini allo studio del paganesimo, i cristiani soppiantarono tutte le tradizioni e feste pagane con le loro, prendendone i significati principali e storpiandoli, attribuendo loro un carattere "maligno", così che chi si convertiva al cristianesimo non avesse la tentazione di tornare a quelle antiche pratiche.

Yule è così diventato Natale, Ostara è diventata la Pasqua e così via, ma la festa di Samhain, nonostante sia stata istituita la festa di Ognissanti con l'intento di sostituirla, continua ad avere un certo influsso come festa popolare; non si è mai trasformata del tutto in una festa cristiana, bensì ha mantenuto quell'aura di magia che la contraddistingue ed è diventata un festa di gioco per i bambini, ovvero la festa di Halloween nei paesi a cultura Anglosassone come Inghilterra e Stati Uniti.

L'energia in questo periodo dell'anno è palpabile, non può essere ignorata, nessuno ne è immune e praticamente tutti, pagani e non, ne percepiscono la magia; deve essere per questo motivo che le varie usanze, legate alla notte del 31 Ottobre, sono ancora tramandate attraverso i secoli.

Il fatto che la nostra mente, se ben allenata, abbia la capacità di comunicare con altre entità di altri mondi e dimensioni, può essere uno dei motivi che ci impedisce di dimenticare Samhain; la nostra volontà di toccare con mano e svelare tutto ciò che è oscuro e ignoto, abbinata al potente fascino che possiede il sovrannaturale, ci rende impossibile rinunciare a questa festa, poiché tutto ciò fa parte di noi.

Cos'è veramente Samhain?

Il termine Samhain stesso è una parola di origine gaelica, che si pronuncia "Sow-wen" che rimanda all'atto di raccogliere le ultime colture seminate durante l'anno (Dall'inglese "To sow", appunto, seminare).

Alla stessa maniera, questa festività rappresenta un passaggio, dalla stagione calda a quella fredda, dalla luce all'ombra; difatti, secondo alcuni studiosi, la parola Samhain deriverebbe anche dall'irlandese antico Samuin, che significa "la fine dell'estate".

I Celti erano molto superstiziosi riguardo a tutto ciò che stava "tra due cose", infatti si tramandano molte leggende che parlano di ponti, della soglia della porta di casa, dei crocicchi, perfino della zona del bagnasciuga in prossimità di mari, laghi e fiumi.

Proprio per questo motivo, dedicarono la festa di Samhain all'onorare i defunti, come per esorcizzare la paura che, durante questa notte "di passaggio", essi potessero tornare dall'aldilà.

Torce e fuochi venivano accesi per fare in modo che gli spiriti benevoli potessero seguire le luci e ricongiungersi ai loro cari, proteggendoli, nel contempo il fuoco allontanava tutto ciò che era malefico. Allo stesso scopo servivano le lanterne fatte con le zucche che ancora oggi si usa intagliare, e i travestimenti mostruosi, che servivano a confondere gli spiriti maligni facendo loro credere che la persona che indossava quegli abiti fosse "uno di loro" e quindi indurli a non fare loro del male.

Con l'avvento della modernità, la festa più paurosa dell'anno è stata protagonista di molte dicerie e leggende metropolitane, ad opera perlopiù dei cattolici, ma anche dei pagani stessi e persone suggestionate dai film horror, ovviamente stiamo parlando di persone che non sono assolutamente informate sulla reale tradizione.

In questo articolo vorrei quindi sfatare qualche mito su Samhain e rassicurare chi ha iniziato da poco la pratica del paganesimo.

Leggende Metropolitane e Luoghi Comuni su Samhain:

È una festa Satanica?

Innanzitutto bisogna distinguere di che tipo di Satanismo si sta parlando, poiché c'è un'enorme differenza tra il Satanismo Spirituale, che è una forma di paganesimo, ed i satanisti di cui si sente parlare in tv, il cosiddetto Satanismo acido, ovvero coloro che sono dediti a crimini in nome del Satana cristiano, la figura di Satana come viene rappresentata nella Bibbia.

Samhain è un evento collegato al ciclo della natura, al variare della stagione, è chiaro che quindi un po' tutte le correnti pagane, come il Satanismo Spirituale, decidano di adottarla come una festa di grande importanza. Al tempo stesso, non è certamente una festa inventata da dei criminali per seminare morte e distruzione, anche se purtroppo questa gente prende la festa di Samhain come spunto per praticare efferatezze.

Spesso leggo e sento parlare del fatto che sia pericoloso lasciare uscire gli animali domestici durante questa notte.

Il mondo, per certi versi, è pieno di gente deviata mentalmente, quindi sì, è possibile che ci siano persone che praticano rituali insensati in cui vengono uccisi animali, ma tutto ciò non ha nulla a che fare con Samhain e con le sue tradizioni. Purtroppo è inutile raccontarsi favole, le persone cattive esistono.

Consiglio di dare un'occhiata in più ai nostri animali domestici, preferibilmente tenendoli in casa, ma senza scadere nel drammatico, in quanto fortunatamente eventi del genere sono piuttosto rari.

È pericoloso per i bambini festeggiare?

Decisamente no, per i bambini è semplicemente un'occasione come un'altra per divertirsi con gli amici, qualsiasi sia la loro confessione spirituale. Non corrono alcun rischio a festeggiare travestiti da mostri, l'unico rischio al quale possono essere esposti è quello che si corre andando in giro per strada ad ora tarda, ma è un problema che riguarda tutto l'anno, non certo solo questa sera.

È vero che non si deve praticare nulla a livello esoterico in questo periodo, in quanto il velo è sottile e può essere pericoloso? Si può entrare in contatto con entità senza volerlo?

Nulla di più falso. Proprio perché il velo è sottile, si dovrebbe prendere questo periodo con un'occasione per la crescita spirituale, in quanto abbiamo più possibilità di ottenere buoni risultati da rituali con divinità e spiriti. È un po' lo stesso discorso per le notti di luna nuova: molte persone sostengono che non si debba praticare con la luna nuova, in quanto ha influssi "malefici", quando invece si tratta semplicemente della fase conclusiva del ciclo lunare, anch'essa con le sue proprietà magiche. Come ho già detto anche in altre occasioni, non si deve temere il "lato oscuro" delle cose, la consapevolezza è invece la chiave per la crescita spirituale.

Per contattare un'entità, che sia essa una divinità o uno spirito di qualsiasi tipo, occorre molta esperienza e sensibilità, va da sé che, chi ne è in grado, ha anche la capacità di gestire l'avventimento.

Chi invece è ancora inesperto, può cogliere l'attimo cercando di connettersi maggiormente con la propria natura da strega.

Halloween è la versione storpiata della festa di Ognissanti?

La festa di Ognissanti è stata istituita in tempi relativamente recenti, rispetto alle origini reali della festa di Samhain.

È stata scelta la medesima data, poiché il popolo, che già festeggiava i defunti, si abituasse senza sforzi alla nuova tradizione cattolica, anche se le due feste, di fatto, non si sono mai divise.

Negli Stati Uniti infatti, come in tutti i paesi di colonizzazione anglosassone, si usa festeggiare in questo giorno la vigilia di Ognissanti, ma in effetti si festeggia alla maniera celtica, con zucche intagliate e dolcetti, come se le due festività si fossero fuse, con la differenza che ora si chiama Halloween, ovvero la fusione delle due parole "hallows" e "eve' " che significano "la vigilia di Ognissanti"

In conclusione: la risposta è no, la festa di Halloween è nata molto prima della sua versione cattolica.

Samhain e gli Spiriti:

In questo giorno, vengono onorati i nostri cari che hanno passato il velo. 

Oltre a lasciare accese delle lanterne per guidare gli spiriti, le persone nell'antichità usavano apparecchiare un posto in più a tavola per invitare i loro cari defunti ad unirsi a loro ancora una volta per la cena, servivano la cena senza guardare nel posto vuoto, poiché se per caso avessero visto il defunto avrebbe portato loro sfortuna, il cibo rimanente poi veniva lasciato come offerta fuori dalla finestra per nutrire gli spiriti.

Probabilmente in questo periodo siamo tutti più sensibili e percepiamo maggiormente tutto ciò che è soprannaturale. L'essere umano ne è naturalmente attirato, i numerosi film/libri a tema ne sono la prova.

Sfortunatamente, le religioni monoteiste hanno riempito le teste delle persone con vere e proprie fobie di tutto quello che va oltre al loro credo, molti di noi, anche pagani, hanno perso la connessione con l'aldilà e con gli Dei, il che è un vero peccato.

Se mai vi è capitato di leggere qualcosa a tema "contatto con i morti", per cui argomenti come tavole ouija, scrittura automatica, trance, ecc… vi sarete certamente accorti che la maggioranza degli utenti commenta il tutto con "non si fanno queste cose, sono pericolose" oppure "non si scherza con i defunti"; sfortunatamente, questo è proprio il risultato del lavoro che hanno perpetrato nei secoli le religioni monoteiste sulle nostre menti e sulle nostre abitudini (basti pensare alla differenza nel rapporto con i defunti tra l'India e l'Europa).

In passato il rapporto con i defunti era più spontaneo, oggigiorno invece quella spontaneità si è trasformata in paura, tanto che le persone si rifiutano perfino di parlarne.

È chiaramente un argomento controverso e ovviamente servono capacità, studio approfondito del tema, prudenza e, soprattutto, rispetto, come con tutte le attività a tema esoterico.

Difatti, lo stesso discorso vale con la divinazione: anche nel momento in cui decidiamo di leggere i tarocchi apriamo dei portali, chiediamo dell'energia dall'altrove per aiutarci nell'interpretazione, ma la divinazione fatta in questo modo non viene malvista come l'utilizzo di una tavola ouija.

Ma al tempo stesso, chi davvero vuole tornare al paganesimo originale, deve, prima o poi, spogliarsi di tutti questi blocchi e pregiudizi che ci hanno inculcato e iniziare a riconnetterci con la nostra vera natura.

Una divinazione con la tavola ouija, in base alla preparazione della persona che conduce, può andare a buon fine oppure evolversi in una gran confusione.

La cosa certa è che praticamente nulla di quello che avete sempre visto nei film può succedere, anche se comunque non è un'attività che va presa alla leggera.

Con le dovute precauzioni, si può avere un'esperienza molto edificante e sicura.

Qui di seguito, vi lascio dei consigli per chi vuole provare questa pratica:

• Per prima cosa, bisogna essere certi che le persone invitate a partecipare siano equilibrate ed aperte verso il mondo esoterico, può andar bene la giusta dose di scetticismo ma ovviamente una persona che rifiuta l'idea del contatto con gli spiriti e irrispettosa può pregiudicare l'esito della seduta. (Del resto, se foste uno spirito, come vi sentireste a parlare con una persona che non crede in voi? ), allo stesso tempo, una persona con disturbi psichici può attirare entità malevole, attratte dalla stessa energia che emanano.

• Create un ambiente favorevole all'avvicinarsi di uno spirito, tessuti confortevoli, incensi di alta qualità, purificate l'ambiente con salvia, sale e cristalli, e utilizzate candele dai colori tenui. Secondo alcuni, gli spiriti benevoli sono attirati da luce e calore, per cui le candele farebbero da catalizzatore. Se siete all'interno, assicuratevi di scegliere il luogo più caldo della casa, se volete sentirvi più protetti e tranquilli disegnate dei sigilli protettivi sul supporto che userete e circondatevi con un cerchio di protezione. È essenziale affrontare il tutto senza inquietudine, poiché dell'energia negativa potrebbe attirare entità non positive (come larve, spiriti inquieti ecc…)

• A questo punto, la persona che conduce la seduta, il medium, può decidere se fare una meditazione guidata per le persone che partecipano, per aiutare a focalizzare meglio le intenzioni. In seguito, chiederà allo spirito di raggiungere il gruppo di persone.

Si possono evocare spiriti del luogo, di passaggio, o, per i più pratici, persone specifiche (ovviamente, nell'ultimo caso, è più facile evocare qualcuno con cui si è avuto contatto in vita, magari utilizzando un oggetto appartenuto alla persona o una foto).

Il medium può fare la sua richiesta parlando ad alta voce o addirittura cantando, dipende da come una persona è abituata ad agire. Per esempio, una frase che si può dire è: "C'è qualche spirito nelle vicinanze che ci farebbe l'onore di unirsi a questo gruppo per parlare?".

Se il gruppo è formato da persone particolarmente unite e spiritualmente formate, è possibile che arrivi più di uno spirito; ciò non deve essere interpretato come qualcosa di pericoloso, semplicemente lasciateli parlare uno alla volta, ascoltando i messaggi che vogliono lasciarvi.

Addirittura potrebbe presentarsi uno spirito di qualche vostro famiglio passato.

• Si possono utilizzare molti strumenti per contattare i morti: tavola ouija, tarocchi, pendolo, scrittura automatica… funzionerà meglio quello a cui siete più avvezzi.

• Se una delle entità che si presenteranno vi sembreranno malevole o arrabbiate, è buona norma cercare di terminare la seduta. Il medium potrà parlare loro dicendo: "Ti ringrazio per la tua presenza qui con noi, ma ora ti invito a tornare da dove sei venuto".

• Quando decidete di terminare la seduta, non dimenticate di ringraziare lo spirito e di salutarlo (come fareste con degli ospiti viventi), invitandolo a lasciare la seduta.

• Se uno dei partecipanti sembra caduto in uno stato di trance, ASSOLUTAMENTE non svegliatelo in maniera brusca, ma parlategli dolcemente e guidatelo a tornare nello stato di veglia; ci sono buone probabilità che abbia un messaggio per il gruppo una volta risvegliato.

• È probabile che, anche se uno spirito vi ha risposto al saluto, che resti nei paraggi facendo sentire la sua presenza per qualche ora, oppure vi appaia in sogno nella notte seguente. È perfettamente normale, non vi dovete preoccupare.

Attività per Festeggiare Samhain:

• Pulite per bene lo spazio che utilizzerete per festeggiare, da soli o in compagnia.

• Eliminate tutte le energie negative spolverando e bruciando salvia ed incensi, potete anche decidere di consacrare lo spazio ai quattro elementi.

• Solo se ne siete in grado e vi sentite sicuri, fate una seduta spiritica nella maniera che preferite.

• È la sera ideale per la divinazione, usate i tarocchi, le rune, il pendolo, tutto quello che più vi aggrada per ottenere delle risposte sul prossimo anno.

• La mela è il frutto magico per eccellenza, utilizzate le mele per farne del sidro, dei dolci, o delle ghirlande con le fette di mela essiccate. Seppellitene qualcuna per assicurarvi un "buon raccolto" l'anno successivo.

• Offrite cibo e bevande agli spiriti della natura.

• Cucinate qualcosa con la zucca (torta, biscotti,…) ed incidetevi sopra dei sigilli; in questo modo andranno a potenziare il cibo che andrete poi a mangiare.

• Ovviamente, intagliate una zucca :)

♄Unornya

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